La chef ecuatoriana del riojano Ikaro presenta tres ingredientes de la Amazonia ecuatoriana “desconocidos pero con muchas propiedades gastronómicas y como súper alimentos”.

Con una foto de su abuela, “que nos ha dejado recientemente”, la chef Carolina Sánchez ha finalizado la primera ponencia de FéminAs 2022. La ecuatoriana aunque residente en Logroño, donde triunfa junto a su pareja con Ikaro*, ha repasado la cocina de un restaurante que transita entre tres cocinas: “La vasca, de dónde es Iñaki –su pareja y tan bien cocinero-; la riojanaa, donde estamos, y la ecuatoriana, de donde soy yo”. Ha sido en esta última en la que se ha centrado.

Como juez de Masterchef Ecuador, Sánchez ha visitado recientemente más y mejor su país, “conociéndolo y descubriendo ingredientes sobre todo de su parta amazónica, donde las mujeres son las que se encargan de preservar su cultura”. “Ecuador tiene mucha riqueza gastronómica, desconocida incluso para los mismos ecuatorianos”. Quizá menos, a nivel medioambiental, la de las Islas Galápagos, reserva ecuatoriana de la biosfera.

De esa despensa amazónica “increíble”, que año a año está incrementando su presencia sobre todo en los entrantes de Ikaro, Sánchez ha promocionado tres productos y elaboraciones. El primero, la neapia, una pasta de yuca fermentada con chiles amazónicos “de textura semejante al miso, que las mujeres amazónicas trabajan durante diez días y que ahora ya comercializan”. La ha acompañado de otra parte de la yuca: un casabe planchado. El resultado es un plato con cierto sabor picante por los chiles utilizados, “aunque también están creando neapias sin chile, “para aclimatarlas más al sabor occidental. Nos pasa en Ikaro…”, admitía la chef.

Otro producto amazónico: el macambo, un “primo del cacao” no apto para el chocolate que las mujeres pelan a mano, secan y tuestan, y que ha finalizado un rulo de vierias marinadas con pasta de neapia y salsa del coral de las vieiras. “El macambo -sentenciaba la chef- “es un súper alimento, rico en Omega3  y proteínas. “El ingrediente del futuro” que han trabajado en Ikaro en ajoblancos, postres… “Tiene muchísimas posibilidades”.

La primera chef ecuatoriana en conseguir una estrella Michelin ha acabado su ponencia con un producto para la parte dulce: el ishpingo, “la canela amazónica”, con la que ha completado el yogur de cabra que servía de base de un helado de limón con la infusión de guayusa, hoja amazónica “con más antioxidantes que el té verde”. Más productos a tener en cuenta.

La chef, que ha contado con la presencia de su pareja como pinche, ha finalizado orgullosa y con un alegato en favor de su tierra: “Espero que se les hayamos despertado las ganas de conocer un territorio distinto y que tiene mucho para dar”. Entre otros, “un súper alimento que casi ni los ecuatorianos conocemos”. Recuerden su nombre: macambo. También guayusa, neapias…