Si la sostenibilidad es la palabra en boca de todos actualmente, el fonio tendría que ser el superalimento de moda. La chef Fatmata Binta abría la segunda jornada de FéminAs con un alegato de este cereal autóctono de África, un cereal que es un superalimento sostenible en varias formas. “No necesitas mucha agua para cultivarlo, es un alimento saludable y además no contiene gluten”, contaba Fatmata Binta mientras tostaba el cereal en directo desde el escenario del congreso. 

Las virtudes del fonio, contaba Fatmata Binta, son aún desconocidas para muchos de los locales, con paradojas como “no poder encontrar fonio en los mercados locales y en cambio sí el arroz que viene de China”. El desconocimiento del fonio y de sus cualidades entre los propios africanos no es total, las mujeres son las que han mantenido, a pesar de dificultades, su cultivo. Y es así porque ellas son las responsables de mantener la cocina de su casa y de alimentar a los suyos. De hecho, el conocimiento de la propia Fatmata sobre este cereal sigue esta estela. “El fonio es un producto con el que tengo una conexión muy emocional”, explicaba Fatmata Binta al auditorio mientras rememoraba como tuvo que abandonar su Sierra Leona natal a causa de la guerra civil y tanto ella como su extensa familia tuvieron que abandonar su país. “Éramos muchos y mi abuela no podía alimentarnos a todos, tuvo que buscar soluciones y las encontró en el fonio, un cereal que era muy saludable, que nos alimentaba y que era fácil de cultivar”. 

Esa conexión femenina con el fonio sigue en marcha con varios proyectos en los que participa la chef africana para facilitar a las mujeres de su tierra la posibilidad de cultivar este cereal, venderlo y que el dinero conseguido repercuta en la comunidad. Con dos variedades, el fonio normal y el fonio negro, este cereal “se puede cultivar en cualquier estación del año y no se toma mucho tiempo para crecer” y tiene diversas aplicaciones en cocina, tostándolo para ensaladas o bien hirviéndolos para sopas y cremas. 

Desde Fulani Kitchen, Binta ofrece estos platos y lo hace desde una experiencia gastronómica nómada como homenaje a sus ancestros, los Fulani, el mayor pueblo nómada del mundo. Un nomadismo que entronca perfectamente con la sostenibilidad del fonio ya que implica una forma de vida minimalista y con escaso impacto en el entorno.  Pero, además, aporta un valor añadido extra según Binta quien ofrece sus propuestas a los comensales sobre esteras lo que implica “un sentido de comunidad, de familia, tan importante y con tan intrínseco de nuestra relación con la comida”.